Lloyd Austin e chefe de defesa chinês se reúnem na cúpula de segurança da Ásia

CINGAPURA – Os chefes de defesa dos EUA e da China enfrentaram Taiwan em sua primeira reunião presencial em dois anos na sexta-feira, mas ambos os lados enfatizaram a necessidade de manter abertas as comunicações entre militares.

O secretário da Defesa, Lloyd Austin, e o ministro da Defesa da China, Dong Jun, reuniram-se em Singapura à margem da principal cimeira de defesa da Ásia, o Diálogo Shangri-La. O presidente das Filipinas deveria fazer um discurso na reunião no final do dia, que deveria abordar questões sensíveis sobre o Mar da China Meridional.

Espera-se que a relação EUA-China paire sobre o diálogo, tal como as guerras na Ucrânia e em Gaza, e as tensões no Mar da China Meridional.

Durante a reunião com Dong, Austin expressou preocupação com a atividade militar chinesa perto de Taiwan, inclusive após a eleição presidencial da ilha e a posse do presidente Lai Ching-te este mês, disse o major-general da Força Aérea dos EUA, Patrick Ryder, em um comunicado.

“O secretário expressou preocupação com as recentes atividades provocativas do ELP em torno do Estreito de Taiwan e reiterou que a RPC não deveria usar a transição política de Taiwan – parte de um processo democrático normal e rotineiro – como pretexto para medidas coercitivas”, disse Ryder após o 75º. -reunião minuto.

Ele estava se referindo ao Exército Popular de Libertação e à República Popular da China, o nome formal da China.

Dong alertou Austin que os EUA não deveriam interferir nos assuntos da China com Taiwan, disse o porta-voz do Ministério da Defesa, Wu Qian, aos repórteres.

A abordagem dos EUA a Taiwan viola os compromissos assumidos pelos Estados Unidos e envia um sinal errado às “forças separatistas” em Taiwan, disse o porta-voz citando Dong. Pequim chama Lai de “separatista”.

Ambos os lados, no entanto, enfatizaram a importância de manter abertos os laços entre militares.

Os dois lados também discutiram o Mar da China Meridional e os conflitos na Ucrânia e em Gaza.

Mais tarde na sexta-feira, os holofotes mudam para o presidente filipino, Ferdinand R. Marcos Jr., que deverá discutir a posição jurídica e geopolítica das Filipinas no Mar da China Meridional e observar a importância da hidrovia para o comércio global.

A China reivindica soberania sobre quase todo o Mar da China Meridional, incluindo partes reivindicadas pelas Filipinas, Brunei, Malásia, Taiwan e Vietname, apesar de uma decisão de 2016 do Tribunal Permanente de Arbitragem com sede em Haia, que concluiu que as reivindicações abrangentes de Pequim não têm base jurídica.

O ministro da Defesa de Taiwan, Wellington Koo, disse a repórteres em Taipei na sexta-feira que o aumento das tensões em torno da ilha governada democraticamente, reivindicada pela China como seu próprio território, diminuiria se os exercícios militares de Pequim cessassem.

“Se a China parar com a sua provocação e intimidação, então a paz e a estabilidade poderão ser mantidas”, disse ele.

A região registou um aumento acentuado neste tipo de exercícios nos últimos anos, de acordo com um relatório do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS), com sede em Londres, divulgado na sexta-feira.

Embora tanto os EUA como a China tenham aumentado significativamente o volume de exercícios militares em toda a Ásia, os exercícios de Pequim ainda ficam para trás em escala e complexidade, concluiu o estudo.

O Diálogo Shangri-La, na sua 21ª edição, é realizado todos os anos em Singapura pelo IISS, reunindo líderes militares e políticos para discutir questões de segurança. Termina no domingo.